Ледники и озера Северной Америки

Сегодня утром мы отправимся на восток к Национальному парку Глейшер, чтобы начать знакомство с одним из красивейших ландшафтов США, манящим туристов выточенными ледником долинами и эффектными горными пиками. Парк Глейшер может похвастаться самой хорошо сохранившейся экосистемой, по сравнению с оставшимися 48 континентальными штатами, и у нас будут здесь огромные шансы увидеть многие виды обитающих тут животных, включая снежного козла, считающегося эмблемой парка. Мы узнаем много интересного о геологическом надвиге Льюиса и бурной геологической истории региона, в изучении которой принимали участие ученые со всего мира. Ближайшие две ночи мы проведем в лодже Glacier Park Lodge, одном из лучших парковых лоджей страны. Он был построен Великой Северной Железнодорожной Компанией в 1913 году для привлечения посетителей, желающих познакомиться с природными чудесами парка, а его огромное лобби может похвастаться колоннами из бревен высотой 40 футов и диаметром 40 дюймов, выточенных из столетних дугласовых пихт. Индейцы племени Черноногих, впечатленные размером бревен, называли этот лодж «омакойис», что переводится как «дом из большого дерева». Эта великолепная гостиница, расположившаяся у подножия горы Скво-Пик, является идеальной базой для исследования окружающих ее природных красот.

Сегодня мы посетим долину Ту-Медисайн (дословно «два снадобья») с богатой индейской историей. Расположенная у восточной границы парка, эта долина является природной границей индейской резервации племени Черноногих. Наше путешествие начнется со зрелищного переезда на лодке через озеро Ту-Медисайн к началу туристической тропы, по которой нам предстоит пройти. Затем мы отправимся на пешую прогулку через извивающуюся долину Ту-Медисайн, некогда бывшую священным местом индейских ритуалов, по пути рассматривая многоцветные слои здешних отвесных скальных стен. Хотя наша пешая прогулка имеет средний уровень сложности, нам откроются захватывающие дух виды окружающих крутых утесов и горных пиков, которые характерны для более сложных маршрутов. Смотрите в оба, чтобы не упустить из виду большое количество встречающихся тут диких животных. Лоси, вапити и олени кормятся здесь высокой зеленой травой и дикими цветами на залитых солнцем лугах, в то время как гризли, черные медведи, койоты, волки и пумы ищут защиту от летней жары в тени осиновых рощиц. Мы также сможем увидеть белоголовых орланов, делящих насыщенно голубое небо парка Глейшер с огромным разнообразием других видов птиц. В действительности, до 230 различных птичьих популяций могут назвать своим домом эту смесь осинников, прерий и хвойных лесов, поэтому во время нашего путешествия по долине звуковым фоном для нас будут разнообразные крики и птичьи трели.

Сегодня мы отправимся дальше на север, чтобы потратить следующие два дня на исследование Национального парка Уотертон-Лейкс в соседней Канаде. Являясь сестринским по отношению к парку Глейшер, парк Уотертон-Лейкс имеет с ним общие границу и экосистему, равно как и статус объекта Всемирного Природного Наследия ЮНЕСКО. В 1932 году эти два парка объединились в первый международный парк мира. Лучшим дополнением к нашему опыту будет проживание в историческом отеле Prince of Wales Hotel, в то время как мы будем знакомиться с богатой культурной и природной историей озер Уотертон. Подобно гранд-отелям парка Глейшер, этот отель появился как побочный проект железнодорожного магната Джеймса Хилла. Его любимый архитектурный стиль подражания горным шале ярко представлен в этом уникальном отеле, расположение которого над Верхним озером Уотертом не имеет себе равных. Построенный в 1927 году, этот отель был в 1995 году включен канадским правительством в перечень Национальных исторических мест Канады. Парк Уотертон-Лейкс представляет собой продолжение потрясающих воображение ландшафтов парка Глейшер, и у нас будет уникальная возможность исследовать этот реже посещаемый регион. Мы можем совершить прогулку по эксцентричной территории местного городка, где олени и овцы часто пасутся вместе на лужайках, или исследовать соблазнительные туристические тропы этой области, наслаждаясь окружающими нас панорамными видами. Если позволят погодные условия, мы можем также отправиться в круиз по прекрасному озеру Уотертон и совершить легкую прогулку в более удаленные районы национального парка.

Долина Мэни-Глейшер (дословно «множество ледников») является одним из самых культовых объектов национального парка. Вырезанная в виде буквы «U» ледяной рекой, отступившей отсюда около десяти тысяч лет назад, долина Мэни-Глейшер славится гранитными утесами, водопадами, соскальзывающими с расположенных в вышине ледников, и альпийскими озерами, разбросанными, словно драгоценные жемчужины, среди окружающих их гор. Здесь мы сможем понять, почему индейцы племени Черноногих дали экосистеме парка Глейшер название «Хребет мира». Смотрите по сторонам, стараясь увидеть в лавинных желобах черных медведей и гризли, занятых поиском пропитания среди кустарниковых зарослей, снежных козлов и толсторогов на вершинах утесов, а также пасущихся на лугах вапити. Отель Many Glacier Hotel, в котором мы остановимся на ночлег, был построен в 1915 году в виде роскошного шале в швейцарском стиле, чтобы придать завершенность пейзажу «Американских Альп», каким его представляли себе железнодорожные магнаты. Отель расположен на берегу озера Свифткарент с панорамным видом на зубчатые горные пики. Прогулки, пешие походы и лодочные экскурсии позволят нам добраться до участков парка, расположенных рядом с активным ледником, подарив нам опыт, который, возможно, станет недосягаемым для будущих посетителей, принимая во внимание процессы глобального изменения климата, ускоряющие таяние постоянных ледников парка.

Построенная в 1932 году автомобильная «Дорога к солнцу», представляющая собой настоящий шедевр инженерной мысли, извивается и взбегает вверх вокруг гранитных пиков парка Глейшер на своем пути к Континентальному водоразделу. Здесь водные брызги низвергающихся со скальных обрывов водопадов порождают радугу, а зазубренные горные пики пронзают синее небо. На вершине у перевала Логан-Пасс мы совершим прогулку по альпийской тундре, густо поросшей ксерофиллумом прочным и горным кандыком, высматривая снежных козлов и толсторогов и прислушиваясь к свисту седых сурков, шныряющих среди скал. Достигнув верхней точки водораздела, мы спустимся в более влажную западную часть парка, где горные склоны поросли густыми лесами из ели и кедра с растущими в их тени папоротниками и мхами. Мы остановимся на ночь в лодже Lake McDonald Lodge, еще одном историческом парковом отеле с архитектурой швейцарского шале, где у нас будет время, чтобы расслабиться перед потрескивающим камином и поразмышлять об увиденных за эту неделю природных чудесах.