Полярное сияние — завораживающее зрелище. Огромные арки переливающихся огней расцвечивают небо всеми цветами спектра — от фиолетово-белого до желто-зеленого и оранжево-красного. Они охватывают значительную часть небесного свода; как-то полярное сияние образовало дугу длиной 4 827 км и высотой 161 км. Существует много видов полярного сияния и наблюдаемые различия зависят от высоты их формирования. Наиболее распространенные арки или дуги обычно формируются на высоте от 65 до 105 км, а максимальная высота, на которой можно увидеть огни – 998 км над землей. В древние времена люди не понимали природу Aurora Borealis, поэтому с полярным сиянием связано множество мифов и поверий. В одной датской легенде говорится о лебединой стае, которая улетела слишком далеко на север и застряла во льдах. Когда лебеди взмахивают, крыльями, пытаясь взлететь, на небе вспыхивают огни. Полярные сияния могут длиться от нескольких минут до нескольких суток. Это одно из самых красивых явлений природы, поэтому многие туристы устремляются в отдаленные регионы планеты, чтобы увидеть его собственными глазами. Северное полярное сияние лучше всего наблюдать в Северной Скандинавии и на острове Шпицберген, севернее Норвегии. Чтобы увидеть полярное сияние в норвежском Тромсе, можно уехать за город, где гостей ждет лавво – традиционная саамская палатка, костер, горячее питье и кусочек пирога, а также катание на лыжах, оленьих и собачьих упряжках. Норвежский город Анденес (Andenes) на одноименном острове – это одно из лучших мест в мире для наблюдения за северным сиянием. На острове существует центр по изучению полярного сияния, где можно получить массу информации о природе этого феномена. Архипелаг Свальбард (Шпицберген) в Норвегии – это одно из немногих мест в мире, где можно наблюдать северное сияние и днем, и ночью. Полярная ночь на острове Шпицберген продолжается в среднем с 14 ноября по 30 января (в Лонгйербьене - до 14 февраля) и при ясной погоде в небе часто разыгрывается красочная феерия. В Исландии северным сиянием можно полюбоваться в темные зимние месяцы. Лучшее время для этого: ноябрь-март. В этот период при ясной погоде красочное небесное шоу можно видеть практически в любой части острова, стоит только удалиться от городских огней.